Alle elementari ogni bambino impara che le conifere non hanno foglie, hanno aghi stretti. Solo gli alberi decidui hanno foglie più o meno larghe. Puoi leggere nel seguente articolo che questa affermazione non è del tutto corretta: in primo luogo, ci sono effettivamente specie di conifere con foglie e in secondo luogo, anche gli aghi sono foglie: sono altrettanto capaci di fotosintesi come qualsiasi altro fogliame.
L'albero Kauri è una conifera
Gli aghi sono anche foglie
Il compito principale di un albero è la fotosintesi, in cui la clorofilla assorbe la luce solare e la converte in energia utilizzabile. È anche questa clorofilla che conferisce alle piante il loro colore verde, indipendentemente dal fatto che si tratti di alberi a foglie caduche o di conifere, arbusti, fiori o alghe. Di conseguenza, anche gli aghi delle conifere, come vengono chiamate conifere in latino, sono foglie semplici. Hanno solo una forma diversa da quella degli alberi a foglie caduche. Per questo i botanici non parlano di "aghi" ma di "foglia ago" o "foglia aghiforme".
Esotico: conifera con foglie
Per inciso, ci sono in realtà conifere che non sviluppano aghi tipici, ma piuttosto foglie più o meno larghe. Un tipico esempio di ciò sono gli alberi Kauri (Agathis) originari del sud-est asiatico, della Nuova Zelanda e dell'Australia, le cui foglie verde scuro sono piatte, allungate-ovali e abbastanza larghe alla base. Ci sono circa 17 specie diverse che non possono essere coltivate qui. Alcune piante di tasso spinoso (Podocarpaceae) hanno poca somiglianza con gli aghi, come il legno giallo afro (Afrocarpus gracilior) originario dell'Africa orientale o il tasso spinoso a foglia larga (Podocarpus latifolius) che cresce in Sud Africa. Non coltiviamo nemmeno queste specie.
Un viticcio frondoso cresce dalla conifera - cosa c'è dietro?
Tuttavia, se germogli spinosi con foglie larghe crescono improvvisamente dal tuo albero di conifere, molto probabilmente è il vischio. Questa pianta è una specie parassitaria sempreverde che si trova spesso in ciuffi sulle cime degli alberi in alcune regioni. A volte, tuttavia, questi parassiti alimentari vivono anche in mezzo al tronco dell'albero (i cosiddetti "parassiti pieni"), così che i loro germogli frondosi sembrano crescere dalla conifera vera e propria. Qui è molto comune il vischio (Viscum album L.), che cresce molto lentamente e colpisce soprattutto le latifoglie, gli abeti e i pini.
Consigli
In generale, le forme e i colori degli aghi nelle conifere sono molto vari. Ci sono aghi lunghi e corti, spessi e sottili, morbidi e affilati, verdi, blu e gialli…