Le bacche di ginepro sono tradizionalmente utilizzate nella cucina invernale e vengono utilizzate anche nella produzione di alcolici. Ma si consiglia cautela quando li si usa, perché gli alberi contengono oli essenziali tossici. A seconda della specie, questi hanno concentrazioni diverse.
Le bacche di ginepro, che sono considerate commestibili, sono leggermente velenose
Tossicità delle specie Juniperus
Tutte le specie del genere contengono oli essenziali classificati come tossici. Sono composti da vari idrocarburi e sostanze vegetali secondarie che possono causare irritazioni a contatto con la pelle. Se vengono consumati frutti velenosi o parti di piante, possono verificarsi vari sintomi.
Il consumo porta a:
- dolore ai reni
- danno al fegato
- aumento dell'attività cardiaca
- respiro più veloce
Ginepro comune
A differenza delle specie correlate di Juniperus, non tutte le parti della pianta di Juniperus communis sono leggermente velenose, ma piuttosto i frutti e gli aghi. La concentrazione degli oli essenziali tossici varia a seconda dello stato di maturazione. Pertanto, le bacche dovrebbero essere utilizzate solo a piccole dosi come spezia nei piatti. Di solito un adulto non ha problemi di tolleranza. Se avverti mal di stomaco o nausea, bere più liquidi può aiutare.
Sadebaum
Questo ginepro a bassa crescita è altamente velenoso in tutte le parti della pianta e soprattutto nelle punte e nei frutti dei germogli. In passato, capitava spesso che la raccolta delle bacche di ginepro venisse mescolata ai frutti dell'albero di sallow. Questi raccolti contaminati venivano usati per fare il gin. Per evitare che ciò accada di nuovo, sono stati introdotti controlli statali, almeno in Spagna.
L'olio essenziale di salvio contiene concentrazioni più elevate dei principi attivi tossici, così che anche poche gocce di olio possono portare alla morte. I sintomi di avvelenamento possono verificarsi anche se strofinati sulla pelle. Una caratteristica distintiva è l'odore sgradevole quando le foglie vengono schiacciate.