In tarda primavera si sviluppa l'infruttescenza sugli amenti del pioppo. Chiunque abbia mai camminato in un bosco di pioppi all'inizio dell'estate sa cosa succede poco dopo: piovono semi lanuginosi.
I semi del pioppo crescono in frutti a capsula
La cronologia dei fiori e dei frutti del pioppo
L'ordine di formazione dei pioppi nel corso del ciclo annuale è il seguente:
1. Fiori
2. Fogliame
3. Frutta
fiori
Con tutte le specie del genere Populus, i fiori sono la prima cosa che producono durante l'anno. Queste sono le tipiche infiorescenze a amento che pendono come spighe a forma di verme che sono morbide e lanuginose all'esterno. Le specie più frequenti nell'Europa centrale, come il pioppo tremulo, il pioppo nero o il pioppo balsamico, iniziano a fiorire da marzo o aprile. A seconda del luogo, i tempi di fioritura possono variare di diverse settimane, anche all'interno di gruppi di pioppi.
le foglie
Il fogliame si sviluppa solo dopo la fioritura, per cui i pioppi inizialmente vengono appesi solo con amenti. Nel corso di aprile, il pioppo diventerà gradualmente verde.
Fruttificazione assistita dal vento
I pioppi hanno reso il vento loro amico e aiutante nel completo processo di propagazione generativa, che è generalmente molto popolare tra le piante. I pioppi sono sia anemofili che a sangue di vento (anemocor). Ciò significa che usano il movimento dell'aria sia per l'impollinazione che per la dispersione dei semi.
Per il processo di fecondazione, gli amenti maschi di un individuo di pioppo consegnano la loro polvere di polline al vento. Il suo ruolo è portare la polvere agli amenti femminili di un altro albero di pioppo. Dopo l'impollinazione, gli ovociti del fiore femminile vengono fecondati entro 24 ore e si può formare un seme.
Numerose capsule di frutta con 2 o 4 lobi si formano quindi tutt'intorno a un fiore amento femminile. È qui che maturano i semi per assumere l'importante compito di preservare la specie. A fine maggio è giunto il momento: le capsule vengono aperte per rilasciare i semi. In questa fase, i lembi aperti conferiscono ai gattini un aspetto simile al feltro.
Ora il vento entra in gioco come sostenitore per la seconda volta: trasporta non solo la polvere pollinica degli amenti maschi, ma anche i semi degli amenti femmine. Getta i semi fuori dai frutti della capsula aperta per distribuirli nell'area e dare loro la possibilità di germogliare.
semi con parapendio
Al fine di rendere la riproduzione della specie il più ampia possibile, i semi sono dotati di un efficace ausilio al volo: si tratta di un ciuffo di peli bianchi lanuginosi sul lato superiore. Ciò garantisce che i semi volino il più lontano possibile e aumenti il raggio di distribuzione. Inoltre, rende i semi più galleggianti, in modo che possano essere trasportati molto più in basso lungo fiumi e torrenti e svolgere la loro funzione riproduttiva per chilometri.
I pioppi producono molti di questi semi lanuginosi. Questo crea un vero e proprio turbinio di lanugine sotto i pioppi a giugno, che sembra un turbinio estivo di fiocchi di neve. Se hai dei pioppi nelle vicinanze, è possibile che torni a casa all'inizio dell'estate con una o due lanugine bianche tra i capelli.