In molti giardini, il muschio è considerato un'erbaccia ed è rigorosamente controllato. Ridurre la piccola pianta di terra frondosa a questo stato non è molto all'altezza della sua importanza. Questo profilo con spiegazioni più dettagliate vorrebbe mostrare quali attributi caratterizzano il muschio.
Esistono oltre 15.000 diversi tipi di muschio
Sistema e aspetto in breve
Da quasi 400 milioni di anni, il muschio ha saputo affermarsi in natura contro tutte le vicissitudini della vita vegetale. Poche piante possono guardare indietro a un'evoluzione così lunga. Il seguente profilo tenta di riassumere gli attributi eccezionali delle specie di muschio:
- Definizione del muschio: pianta di spore verde e senza radici
- Discesa dall'alga verde (Chlorophyta)
- Generi principali: muschi (Bryophyta), epatiche (Marchantiophyta), hornworts (Anthocerotophyta)
- Numero di specie conosciute: da 15.000 a 20.000
- Piante terrestri cosmopolite da 400 a 450 milioni di anni
- Crescita con germogli e foglioline o tallo come corpo vegetale multicellulare
- Rara riproduzione in alternanza di generazioni tramite spore e senza semi
- Altezze di crescita da 1 mm a 20 cm, raramente superiori
- Principali aree di distribuzione: Luoghi ombrosi, umidi con terreno povero, acido, compatto
Proprietà affascinanti
Sistematica e aspetto difficilmente danno un'idea delle capacità che il muschio ha sviluppato nel corso della sua evoluzione. Questo potenziale risiede nella pianta poco appariscente:
- Risolutore di problemi: come copertura del terreno, rende verdi i luoghi in cui nient'altro ama crescere
- Pianta indicatore: indica le condizioni del sito e consente di risparmiare tempo nelle analisi del suolo
- Insetticida e fungicida naturale: l'estratto di epatica scaccia le lumache voraci e combatte le infezioni fungine
- Ausilio per la coltivazione: il muschio di sfagno fornisce un prezioso aiuto nella cura delle orchidee
- Filtro inquinante: il muschio di torba filtra miliardi di tonnellate di inquinanti dall'aria in tutto il mondo
- Sopravvissuto: resiste a siccità e freddo estremi per tornare anni dopo
Inoltre, il muschio è una componente indispensabile nell'ecosistema. La pianta offre ai microrganismi e agli insetti benefici un rifugio sicuro. Gli uccelli trovano qui materiale per la nidificazione e gli insetti trovano cibo nutriente. Come pianta pioniera, il muschio si insedia nei luoghi più inospitali e svolge diligentemente la fotosintesi anche all'ombra.
Consigli
Pensi che Moss, il sopravvissuto, ottenga l'estremità corta del bastone nei deserti? Nel 2016, i ricercatori hanno riferito sulla specie di muschio Syntrichia caninervis sulla rivista scientifica "Nature Plant". Questo ha sviluppato una strategia ingegnosa per esistere in un deserto polveroso. All'estremità delle loro foglie ci sono peli molto delicati, con i quali il muschio può prendere microfini gocce d'acqua dall'aria.