Il trifoglio comune o comune è una pianta molto variabile che cresce in varie forme un po' ovunque in Europa, preferibilmente su prati calcarei asciutti e poveri. La pianta di fiori di farfalla a fioritura giallo brillante ha un contenuto di zucchero molto elevato nel nettare dei fiori ed è quindi spesso piantata dagli apicoltori come pascolo per le api. Inoltre, la fioritura estiva è adatta come pianta foraggera per animali da compagnia e da fattoria per il suo alto contenuto proteico e viene utilizzata come pianta medicinale per le sue proprietà calmanti e antispasmodiche.
Il trifoglio è una pianta medicinale e foraggera decorativa
Il trifoglio comune a colpo d'occhio
- Nome botanico: Lotus corniculatus
- Genere: Horntrefoil (Lotus)
- Famiglia: Legumi (Fabaceae)
- Nomi comuni: trifoglio di baccello, trifoglio comune, trifoglio di prato
- Origine e distribuzione: Europa centrale e occidentale, regioni mediterranee, Isole Canarie
- Località: Prati, bordi stradali, siepi e cespugli, boschi radi. Prevalentemente su prati semiaridi e asciutti e suoli argillosi calcarei.
- Forma di crescita: erbacea
- Perenne: si
- Altezza: da 5 a 30 centimetri
- Fiori: 2-6 fiori, ombrelle ascellari, corolla a forma di farfalla
- Colori: giallo
- Periodo di fioritura: da maggio a settembre
- Frutto: baccello stretto, legume
- Fogliame: inferiore da obovato a cuneiforme, verde-bluastro, pennato
- Propagazione: semi, corridori
- Robustezza: sì (specie autoctona)
- Tossicità: no
- Utilizzo: Pianta medicinale, pianta foraggera ricca di proteine, pascolo d'api, fiore estivo
- Particolarità: arricchisce il terreno di azoto, velenoso per le lumache
- Epoca di raccolta: da giugno ad agosto (fioritura)
- Altre specie di trifoglio: trifoglio alpino (Lotus alpinus), trifoglio di palude (Lotus pedunculatus), trifoglio a foglia stretta (Lotus tenuis), trifoglio peloso (Lotus corniculatus), trifoglio maculato (Lotus maculatus), trifoglio di canarino (Lotus berthelotii), trifoglio di palude - Trifoglio cornuto (Lotus pedunculatus)
- Rischio di confusione: acetosella (Oxalis corniculata), veccia dei prati (Lathyrus pratensis), veccia a ferro di cavallo (Hippocrepis comosa)
Trifoglio di corno in giardino
Il trifoglio è una piccola pianta perenne a crescita abbastanza bassa che si diffonde nel tempo. La pianta si sente più a suo agio in luoghi soleggiati: più soleggiato, più rigogliosi saranno i fiori luminosi. Il terreno deve essere molto permeabile, moderatamente ricco di sostanze nutritive e calcareo, per cui il Horntrefoil prolifera diligentemente, soprattutto nei giardini rocciosi e purtroppo anche nei prati. Inoltre, alcune specie di trifoglio corno possono essere tenute anche in fioriere (ad esempio nei semafori). Questo tipo di coltivazione è particolarmente indicato per le specie mediterranee non rustiche come il trifoglio delle Canarie.
Consigli
Il trifoglio è tradizionalmente piantato principalmente come pascolo per le api. Il nettare dei fiori contiene un contenuto zuccherino molto elevato di circa il 40 percento e la pianta ha anche un periodo di fioritura molto lungo. A causa dell'alto contenuto proteico, il trifoglio viene spesso coltivato anche come pianta foraggera, ad esempio nel corso dell'allevamento del bestiame. Le sue proprietà medicinali furono scoperte per caso solo nel XIX secolo, da allora i fiori del trifoglio comune sono stati utilizzati in naturopatia.