Molte persone sanno già che i fiori di molte erbe e ortaggi, ma anche di piante selvatiche come il tarassaco e le margherite, sono commestibili. Ma lo sapevi che esistono anche i crisantemi commestibili?
Il crisantemo coronarium è commestibile
Chrysanthemum coronarium: foglie e fiori sono commestibili
Il crisantemo commestibile è anche conosciuto con i nomi banali di crisantemo commestibile, crisantemo di lattuga e fiore d'oro o fiore di usuria, mentre i botanici lo conoscono come Chrysanthemum coronarium. È una pianta ornamentale e speziata annuale a crescita rapida che può raggiungere un'altezza di 90 centimetri. Il crisantemo della lattuga appartiene alla famiglia delle margherite ed è originario della Cina meridionale.
Coltivazione di lattuga crisantemo
Il crisantemo commestibile preferisce un terreno sciolto e ricco di humus e una posizione parzialmente ombreggiata o soleggiata. I semi germinano meglio a 15 °C e dovrebbero essere anticipati a marzo. In alternativa, seminare direttamente all'aperto nei mesi da agosto a settembre, per cui i semi devono essere ricoperti con terriccio spesso circa un centimetro. La pianta può essere coltivata anche in vaso.
- Uso del crisantemo di lattuga
Il crisantemo ha un sapore da aspro ad amaro ed è un'ottima spezia per la cucina asiatica. Se non ti piace così amaro, taglia le estremità bianche dei fiori: queste contengono le sostanze più amare. I giovani germogli e foglie possono essere utilizzati crudi in insalate e zuppe o cotti al vapore come verdure. Sono commestibili anche i fiori bianco-gialli, che sbocciano tra luglio e settembre, ma solo i petali. Una volta che la pianta fiorisce, foglie e germogli non devono più essere utilizzati.
Raccogli i crisantemi
Utilizzare le parti della pianta il più fresche possibile, ma se ciò non è possibile si possono conservare le foglie e i fiori in una bacinella d'acqua per alcune ore (quest'ultima anche per giorni). Assicurati di raccogliere solo da esemplari che hai coltivato da solo o venduti esplicitamente come piante commestibili: i crisantemi in particolare sono spesso coltivati con pesticidi e molti fertilizzanti. Puoi raccogliere non appena la pianta ha raggiunto un'altezza compresa tra 10 e 25 centimetri. Dal momento che nuove foglie e fiori continuano ad arrivare, non devi aver paura di una potatura vigorosa.
Consigli
Le giovani foglie tritate finemente possono essere usate come sostituto saporito del prezzemolo. I fiori, invece, non solo sono buoni in insalata o come decorazione per piatti dolci e salati, ma anche fritti in pastella di frittelle.