Il ginepro è diventato parte integrante di molti giardini. Ci sono numerose specie che sono apprezzate per le loro diverse forme di crescita. Alcuni rimangono bassi e fanno una buona copertura del suolo, mentre gli arbusti alti sono popolari per le siepi di privacy.
Il ginepro strisciante (a sinistra) e il ginepro squamoso (a destra) sono specie di ginepro popolari per il giardino
Aspetto
Le specie di ginepro crescono come arbusti o alberi. Sono tutti sempreverdi e sviluppano foglie squamose a aghiformi. Le specie basse crescono fino a pochi metri di altezza. Si sviluppano principalmente da rampicanti a germogli ascendenti. Grandi arbusti e alberi crescono eretti e raggiungono altezze di oltre dieci metri. Il ginepro più grande cresce in Turchia. È un ginepro siriano alto 40 metri.
Peculiarità del ginepro:
- legno aromatico
- frutti a bacca che rappresentano i coni in senso botanico
- di solito ci vogliono da uno a tre anni perché il frutto maturi
Habitat e occorrenze
Le specie Juniperus sono considerate molto adattabili, il che le rende popolari alberi ornamentali. Il loro areale si estende dalla tundra subartica ai semi-deserti. Quasi tutti i ginepri si sono adattati alla siccità. Si trovano nelle regioni moderatamente aride degli Stati Uniti occidentali e del Messico settentrionale. Altre specie crescono in Asia, dove dominano le foreste. Juniperus communis è la specie più diffusa all'interno delle conifere. È una delle poche specie del genere originaria della Germania.
Habitat tipici:
- brughiere aperte
- terreni sabbiosi e ghiaiosi
- steppe e semi-deserti
Specie e varietà popolari
Oltre al ginepro comune (Juniperus communis), il ginepro cinese (Juniperus chinensis) è l'albero ornamentale più diffuso del genere. Mentre la forma selvatica è preferibilmente utilizzata per il design dei bonsai, varie varietà adornano le aree soleggiate dei giardini. Le varietà 'Obelisk', 'Aurea', 'Pfitzeriana' o 'Variegata' sono popolari. Il ginepro squamoso (Juniperus squamata) convince come albero ornamentale dalla forma strutturata. I rami escono direttamente dal tronco o crescono leggermente verso l'alto.
Anche popolare è la specie Juniperus sabina, che è conosciuta come l'albero di sallow o ginepro puzzolente. L'arbusto è facilmente confuso con il ginepro comune ma diventa più corto con germogli da striscianti a eretti. Il ginepro delle Montagne Rocciose proviene dal Nord America occidentale ed è spesso piantato come albero solitario a causa del suo portamento prevalentemente a stelo singolo.